História

A Santa Casa da Misericórdia de Faro, como é próprio de instituições deste cariz, desde a sua origem, teve um caráter assistencial, procurando assegurar o cumprimento das Obras de Misericórdia tanto Espirituais como Corporais, como manda o seu Compromisso, que se consubstancia genericamente na prática da beneficência caritativa e da assistência aos desvalidos.

Tratando-se de uma Instituição de Solidariedade Social centenária, procuramos localizar, no tempo, indo ao encontro da história, a data da sua possível criação. Para isso, socorre- mo-nos da análise de alguns documentos do seu arquivo histórico, e de textos de historiadores de referência.

Sublinhamos alguns factos históricos que nos parecem relevantes:

No início dos anos 1500, foi construída neste local, a igreja do Espírito Santo da cidade de Faro e o Hospital de João Dias.

A acta da visitaçam da Igreja de Santa Maria da dita “Villa de Farum”, atualmente Sé Catedral de Faro, de 10 de Janeiro de 1518, cita a existência de uma Misericórdia, na capela de Santa Ana,”Capela de Santa Ana, em que ora estava a Misericórdia” hoje Capela de Nossa Senhora dos Prazeres. (1) A ata em apreço encontra-se no Arquivo Nacional da Torre do Tombo.

O texto da Visitação de Igrejas Algarvias- Ordem de São Tiago, de 1554, refere a existência de uma igreja “ (…) per que está danificada (…), um hospital e uma Misericórdia, na atual localização” (…) Aqui está a Misericórdia da cidade por não ter outro lugar, (…)”. (2)

O Bispo do Algarve D. Francisco Gomes do Avelar encomendou ao Arquiteto italiano Fran cesco Saverio Fabri a remodelação da Igreja e do hospital. As obras tiveram início em 1795, terminando em 1815.

Com base nos factos históricos apresentados, podemos concluir que à data de 10 de janeiro de 1518 já se refere a existência de uma Misericórdia na capela de Santa Ana. Assim sendo, a Santa Casa da Misericórdia de Faro atingiu em 2018 os 500 anos da sua criação, que o conhecimento do sofrimento e do rosto da pobreza adquiridos, ao longo da sua vida, lhe dão grande significado que urge releva.